Le plus grand signe d’alerte précoce de la démence qui échappe à la plupart des gens
La perte de mémoire et la confusion attirent toute l’attention en tant que symptômes courants de la démence. Mais manquer ses signes les plus subtils peut retarder l’aide.
Avec 6,7 millions de personnes âgées touchées, la démence est répandue mais souvent non diagnostiquée. Quels signaux d’alarme devrions-nous surveiller chez nous-mêmes et chez nos proches ? Quand doit-on demander un dépistage ? Voici ce qu'il faut savoir :
Bien que chaque cas soit différent, les premiers indices au-delà de l’oubli peuvent inclure :
- Vous avez du mal à suivre les recettes ou les budgets
- Objets égarés fréquemment
- Moins d’intérêt pour les passe-temps et les activités
- Difficulté à trouver les bons mots
- Changements d'humeur comme l'agressivité ou l'apathie
- Difficulté à accomplir des tâches familières
- Se retirer socialement
- Mauvais jugement et impulsivité
Si vous remarquez plusieurs problèmes ayant un impact persistant sur vos fonctions quotidiennes, consultez un médecin. Une intervention précoce est essentielle pour maximiser la qualité de vie. Le dépistage de la démence évalue la mémoire, les capacités de réflexion, l'humeur, etc.
Ne considérez pas les changements douteux comme un vieillissement normal. Détecter la démence à un stade précoce offre un moment critique pour planifier les soins tant que les capacités demeurent. L’aide et l’espoir existent.
Soyez attentif aux premiers problèmes spatiaux et linguistiques
Il nous arrive tous d’oublier un mot ou de confondre les instructions. Mais des luttes constantes pourraient être le signe d’une démence.
Comme l’explique le Dr Arif Dalvi, « des difficultés à trouver des mots ou à construire des phrases peuvent survenir avant une perte de mémoire majeure ». Ne considérez pas les écarts comme un vieillissement normal. Les difficultés fréquentes à trouver les mots sont un signal d’alarme.
Surveillez également les problèmes visuo-spatiaux. Se perdre soudainement sur des itinéraires familiers reflète cela. Avoir besoin d’un GPS pour des destinations autrefois connues est un signe d’alerte précoce.
Il est facile de négliger ces changements progressifs. Mais mentionnez tout problème persistant à votre médecin, comme un discours confus ou une désorientation répétée. Cela laisse le temps de se faire soigner tant que les capacités demeurent.
Détecter les premiers symptômes donne de l’espoir. Parlez avec compassion si vous remarquez ces changements chez un être cher. De l'aide et du support existent. Restez vigilant aux signes subtils au-delà de la perte de mémoire. Ensemble, nous pouvons maximiser le temps consacré aux soins.
Méfiez-vous des signaux d’alarme supplémentaires liés à la démence
Au-delà de la mémoire et de la désorientation, surveillez d’autres signes subtils de déclin cognitif :
- Difficulté à effectuer des tâches régulières
- Nouvelle sensibilité aux bruits
- Modifications du goût et de l'odeur
Comme le note le Dr Stanley Appel, les changements soudains et inexpliqués d’humeur ou de personnalité méritent également une attention particulière. De l'irritabilité, de l'apathie et un retrait peuvent survenir.
Plus rarement, certaines démences provoquent des hallucinations ou des délires ressemblant à des troubles neurologiques. Mais le Dr Appel souligne que d’autres causes sont possibles.
Ne rejetez pas les changements douteux en les qualifiant simplement de vieillissement. Mentionnez à votre médecin tout problème persistant concernant la concentration, le raisonnement ou le fonctionnement. La détérioration des capacités nécessite une évaluation, même si les symptômes semblent ambigus au départ.
Détecter les signaux d’alarme dès le début permet de disposer de plus de temps pour rechercher un traitement et élaborer un plan de soins. Regardez au-delà des signes stéréotypés de la démence. Être à l’écoute des problèmes émergents offre un cadeau de temps – une ressource inestimable pour les personnes concernées.
N’attendez pas – discutez de vos problèmes de démence avec votre médecin
Malheureusement, la démence n’a actuellement aucun remède. Mais un diagnostic et un traitement précoces restent essentiels pour prolonger l’indépendance.
Comme l’explique le Dr Stanley Appel : « Les médicaments, les changements de mode de vie et les thérapies maintiennent la fonction et la qualité de vie ». Les services de soutien comme l’ergothérapie et l’orthophonie responsabilisent les personnes concernées.
Des médicaments récemment approuvés aident à éliminer les plaques amyloïdes liées à la maladie d'Alzheimer dans le cerveau, ralentissant potentiellement le déclin. Des recherches passionnantes ciblent également la neuroinflammation et utilisent la thérapie génique. L'espoir existe.
Bien qu’il n’y ait pas d’âge fixe, il est judicieux de demander un dépistage cognitif vers 65 ans, lorsque le risque de démence augmente. Les causes réversibles comme une carence en vitamines ou une perte auditive peuvent ressembler à la démence. Les tests permettent un traitement rapide.
Si vous remarquez des problèmes persistants pour vous concentrer, communiquer, raisonner ou accomplir des tâches de routine, n'attendez pas. Partagez immédiatement vos inquiétudes avec votre médecin. L'intervention précoce offre un moment critique pour élaborer un plan de soins et accéder aux services de soutien.
La démence ne devrait pas être stigmatisée. Comme le souligne le Dr Appel, un diagnostic précis facilite une planification proactive et un traitement visant à prolonger les capacités.
Détecter tôt les symptômes subtils maximise le temps de qualité. Si vous ressentez des changements chez vous ou chez un proche, parlez-en. Avec compassion et compréhension, nous pouvons faire face ensemble à la démence. L'aide existe. Restez encouragé.
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