Un défi de lecture – qui est?
La plupart des écrivains ont désespérément faim de compliments à propos de leur travail, donc j'étais toutes des oreilles lorsque mon meilleur ami a commencé à lire une copie précoce de mon roman en juillet et a dit: «Vous savez quelle est la meilleure chose à propos de ce livre?»
L'écriture stellaire? Les scènes de sexe torrides? Les personnages attachants? Tout ce que mon ego tendre et gourmand était impatient qu'elle l'appelle. Mais ce n'était rien de tout cela. Elle m'a dit: «C'est tellement rafraîchissant de voir une fille noire, comme une fille noire ordinaire, faire des choses régulières comme tomber amoureux. C'est fou que cela me démarque toujours. Et se sent si radical. Mais c'est le cas.«
Ce n'était pas les éloges que je cherchais, mais ça m'a frappé durement quand était Un de mes objectifs avec tous les hommes que j'ai à nouveau aimés et tout mon travail – pour présenter les types de personnages, de relations et de références de la culture pop que je rêvais de voir dans les livres et la télévision, mais j'étais terriblement rare quand je grandissais Dans les années 80 et 90.
Même maintenant, et après toutes mes années en tant que rédacteur en chef et romancier, je suis bien conscient de la rare toujours est, bien que les industries de l'édition et du divertissement aient fait des progrès importants, surtout depuis le «grand calcul racial» de 2020 lorsqu'il a pris une orientation claire et indéniable combien de voix et d'histoires étaient négligées et sous-représentées.
Depuis lors, plus d'écrivains que jamais auparavant ont eu accès à la publication des avenues et des opportunités qu'ils n'auraient pas auparavant, même il y a seulement cinq ans. Bien que nous ayons encore des moyens à faire, ces étapes devraient être reconnues comme des progrès, si quelque chose, nous continuons à y construire. Il est également important de se rappeler que ce n'est pas un jeu à somme nulle! Tout simplement parce que le paysage s'est ouvert pour plus d'intérêt et l'accès aux écrivains Bipoc, qui n'a pas limité d'opportunités pour tous les merveilleux et talentueux écrivains blancs qui, je le promets, sont toujours publiés et défendus avec un grand enthousiasme.
Mais autant que les éditeurs, les agents, les producteurs et les gens du développement peuvent être engagés dans des offres plus diverses, nous devons encore compter sur le fait que le public est disposé et excité d'embrasser une variété d'histoires. Il y a un piège dangereux de pensée que les «histoires noires» sont juste pour le public noir et les «histoires queer» sont juste pour le public queer, etc. Même le fait que nous revenons souvent à ces étiquettes et catégories – parfois pur et simple, parfois subconscients – et les Le marketing qui les accompagne – parfois carrément, parfois subconscient – peut être problématique. Cela crée une mentalité que certains livres sont pour certaines personnes. Mais nous ne pouvons pas toujours lire des livres sur des gens comme nous ou qui partagent nos histoires, nos antécédents et nos points de vue – non seulement parce que c'est ennuyeux et réducteur, mais si le public ne consomme que certains types de contenu, seuls ces types continueront à être publiés ou fait.
Je l'admets cependant: moi, moi-même, je suis aussi coupable que quiconque de gravira vers le confort et la facilité de séjour dans ma voie littéraire, pour ainsi dire, surtout en ce qui concerne la fiction ou les mémoires (livres dans lesquels s'échapper plutôt qu'à explicitement » apprendre de »). J'entendrai parler d'une histoire d'amour queer, ou je rencontre une collection d'essais sur la vie avec un handicap, ou lis une critique d'histoires sur la croissance d'une réserve indigène et me demande: « Mais est-ce vraiment pour moi? » Malheureusement, je me suis éloigné de certains livres, pensant réflexivement que la réponse est «non».
Mais cette réaction, les genoux aussi souvent, est faux et limitant. Pourquoi ne serais-je pas, un athée américain, aussi emporté que je lisais un roman sur une famille palestinienne musulmane multigénérationnelle? Pourquoi ne devrais-je pas, une personne noire, être ému aux larmes par une histoire de l'expérience d'immigrant asiatique qui est ce qui s'est passé lorsque j'ai dévoré le beau pays. Quand moi, une femme cis sans enfant, je me suis demandé combien je pouvais m'identifier ou apprendre d'un mémoire sur l'élevage d'un fils gay, la réponse s'est avérée être… beaucoup.
Il n'y a rien de mal à vouloir lire (et écrire) des histoires qui reflètent votre culture et votre expérience, bien sûr, mais il y a aussi beaucoup à dire pour se ramifier, même si ces récits sont un peu plus difficiles – plus difficiles à relier, plus difficiles à estomac , ou même plus difficile à découvrir dans nos algorithmes personnels étroits en ligne et dans la vie. Cela en vaut la peine, surtout en ces jours de polarisation de pointe. Les histoires ont toujours servi de pont pour la communauté, la connexion et l'empathie et nous pourrions tous en utiliser une partie maintenant.
Alors, considérez ceci votre doux rappel pour réfléchir au contenu de divertissement vers lequel vous tournez et peut-être aussi pour accepter un défi – ou je l'appellerais en fait une invitation – à envisager de se ramifier en 2025 pour découvrir un livre (ou un film ou une télévision montrer) qui reflète une perspective et un contexte différent de la vôtre et pas seulement un honneur des mois ou de la fierté d'histoire noirs ou asiatiques. Et lisez ce livre avec votre club de lecture!
Nous pouvons commencer, ensemble, ici. Cette communauté a les meilleures recommandations, donc j'aimerais savoir: Qu'est-ce qu'un livre que vous avez lu qui vous a ouvert à une nouvelle expérience ou en perspective? Ou le dernier livre que vous avez lu qui se sentait capturé quelque chose d'essentiel dans votre propre culture et votre expérience de vie que vous exhorteriez les autres à vérifier? Veuillez partager ci-dessous…
Christine Pride est écrivaine, rédactrice en chef et consultante en matière de contenu qui vit à Harlem, New York. Son nouveau roman, All The Men que j'ai adoré, sort le 8 juillet.
PS More Race Matters Columns, et neuf lecteurs partagent leurs livres préférés.
(Photo de Christine Han.)