Difficultés de déglutition pour les personnes âgées: comprendre la dysphagie

Pour la plupart des gens, la déglutition est un processus simple et naturel. Très peu réfléchissent même. Nous mâchons les aliments et buvons des boissons, en les déplaçant dans la bouche si nécessaire, et le corps prend le relais de là. À ce stade, les aliments et les boissons quittent la bouche et se frayent un chemin le long de l'œsophage dans l'estomac. Pour certaines personnes, cependant, le processus n'est pas aussi simple. Jusqu'à 35% de la population souffre d'une condition connue sous le nom de dysphagie, et cela rend les aliments et les boissons beaucoup plus difficiles que d'habitude.

Qu'est-ce que la dysphagie?

Au fil du temps, les muscles de la bouche et de la gorge qui aident à avaler s'affaiblissent et perdent une partie de leur élasticité. Quand ils le font, ils ne contrôlent pas où et comment les aliments et les boissons se déplacent de la bouche à l'œsophage ainsi qu'ils le devraient. Beaucoup de gens trouvent que les liquides sont particulièrement problématiques car ils sont plus minces et plus difficiles à contrôler. Les produits qui rendent ces liquides plus épais, comme tout simplement, peuvent aider. Vous pouvez visiter le compte Instagram de SimplyThick pour plus d'informations, mais en attendant, lisez la suite pour en savoir plus sur cette condition.

En regardant de plus près

Bien que la dysphagie puisse affecter les personnes à tout âge, elle se produit principalement chez les personnes âgées. Des études montrent que le risque de développer cette condition augmente après l'âge de 45 ans et augmente encore plus au-delà de ce point. Selon certains rapports, 33% des personnes de plus de 65 ans souffrent de dysphagie.

La dysphagie a été divisée en trois catégories principales: oral, oropharyngée et œsophagien. La dysphagie orale est causée par des problèmes dans la bouche, comme les problèmes de déplacement ou de contrôle de la langue. La dysphagie oropharyngée se produit dans la gorge après que la nourriture ait quitté la bouche en raison des muscles de la gorge affaiblis ou d'autres problèmes. La dysphagie œsophagienne provient de mouvements musculaires inhabituels, de gonflement ou de blocages dans l'œsophage.

Quels sont les dangers de la dysphagie?

La dysphagie peut être dangereuse pour plusieurs raisons. D'une part, cela augmente le risque d'étouffement. Lorsque la nourriture ne baisse pas correctement, elle peut bloquer les voies respiratoires. Un autre problème est potentiellement d'aspiration des aliments et des boissons. Lorsqu'ils entrent dans les poumons, cela augmente le risque de développer une pneumonie d'aspiration et d'autres infections.

Les personnes qui souffrent de dysphagie vivent avec un risque accru de déshydratation et de malnutrition, qui peuvent tous deux avoir de graves répercussions sur la santé. Lorsque les gens ont du mal à avaler, ils peuvent être incapables de prendre suffisamment d'aliments et de liquides. Ils perdent souvent tout intérêt à manger et à boire aussi ou à les éviter par peur de s'étouffer. En plus de ces problèmes, les personnes qui vivent avec une dysphagie peuvent s'isoler car ils sont réticents à manger et à boire devant les autres.

Faire face à la dysphagie

Plusieurs traitements sont disponibles pour les personnes souffrant de dysphagie. Dans certains cas extrêmes, une chirurgie peut être nécessaire pour éliminer la cause de la condition. D'autres fois, un tube d'alimentation peut être nécessaire. Certains médicaments peuvent aider à lutter contre la condition et certaines personnes trouvent l'apprentissage de nouvelles techniques de déglutition pour être utiles.

Dans de nombreux cas, être conscient de la cohérence des aliments et des boissons que la dysphagie adopte est une approche efficace. Couper les aliments en petits morceaux ou le mélanger pour le rendre plus facile à mâcher et à avaler peut aider. Pour les liquides, l'utilisation d'épaissistes pour les rendre plus facile à contrôler est souvent une solution efficace. Ces stratégies peuvent réduire les risques pour la santé associés à la dysphagie et aider à rendre la vie avec la condition un peu plus facile.